Klopp vs Zidane…

Por Ernesto Gallegos Quijas.

Todo está listo para una épica batalla en el torneo más importante de clubes a nivel mundial, la UEFA Champions League. Dos equipos del fútbol europeo, Real Madrid y Liverpool, se medirán en la final de Kiev el próximo 26 de mayo.

Klopp vs Zidane

Ambos estrategas han llegado a la cita soñada que les ha costado tanto trabajo, con su estilo diferente cada uno. Por un lado, el alemán innovador Jürgen Klopp; y por otro, la experiencia del francés Zinedine Zidane en su tercera final consecutiva por pelear la orejona.

Esto no sucedía desde 1996 a 1998, el que un mismo equipo se metiera a tres finales al hilo en este certamen europeo. Precisamente militaba el hoy técnico Merengue, pero con la Juventus de Turín, campeón en una ocasión frente al Ajax de Ámsterdam.

La Champions League y la gran batalla rumbo a Kiev.

Fuerza y carácter

La carrera de Jürgen Klopp en el banquillo comenzó con un entorno familiar en el modesto —Mainz—, de la gerencia a la estrategia técnica fue como los llevó a la Bundesliga por primera vez en 2004 y, aún más notable, los guió a la Copa de la UEFA el año siguiente.

A pesar de que sufrieron la caída de la categoría en 2007, sus excelentes esfuerzos no pasaron desapercibidos y el Borussia Dortmund designó a Klopp como su mánager en 2008.

El trabajo y la entrega dieron fruto dos temporadas después, al obtener el Bicampeonato de la Bundesliga en 2010-11 y 2011-12. En ese momento era un conjunto joven, novedoso y dinámico con estrellas como Mario Götze, Robert Lewandowski y Marco Reus entre otros.

El objetivo, fue llegar a la final de la Liga de Campeones en 2013, perdiendo por la mínima diferencia de 2-1 con Bayer Múnich en el mismísimo Wembley.

Su carácter y fuerza durante cada partido lo hicieron tomar un aire fresco y aterrizar en tierras londinenses. Los fanáticos del Liverpool tomaron rápidamente a Klopp en sus corazones con apariciones en la Copa de la Liga y en la final de la Europa League en su primera temporada, aunque en ambas perdieron. Poco a poco, el alemán ha reconstruido a Liverpool y lo ha llevado a una final con la ilusión de conquistar y tomar por asalto la Champions League.

Jürgen Klopp, entrenador del Liverpool Football Club de la Premier League de Inglaterra.

Magia y frescura

Del otro lado de la moneda, Zinedine Zidane ha tenido un comienzo espectacular en su carrera como entrenador. Comenzó, como asesor especial de José Mourinho durante su tiempo a cargo y luego se convirtió en gerente del equipo B, Real Madrid Castilla, en el verano de 2014.

Con ideas nuevas y con una poción mágica que les inyecto a los Merengues, Real terminó notablemente su primera temporada como los mejores de la Liga de Campeones, derrotando a sus vecinos Atlético de Madrid en los penaltis en la final de Milán.

La temporada siguiente fue aún más excepcional, recuperando no solo el título de la Liga y ganando la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, sino convirtiéndose en el primer equipo en retener la Liga de Campeones cuando vencieron a la Juventus por 4-1.

Ese éxito europeo ha continuado esta temporada, con el Real Madrid derrotando al campeón de Francia, al Paris Saint-Germain en octavos de final, al campeón de Italia la Juventus en cuartos de final y al campeón de Alemania el Bayer Múnich en semifinales. Para así, conquistar una final más por pelear la Copa de Europa y estar a nada de su decimotercer título en sus vitrinas el conjunto de Blanco.

Zinedine Zidane, director técnico del Real Madrid. Foto: Filippo Monteforte/AFP/Getty Images.

Destino: Kiev, Ucrania

La final de la Liga de Campeones de la UEFA Champions League 2017-2018 se disputará por primera vez en su historia en Ucrania. Kiev, la capital del país, acogerá la final de la competición europea que se jugará en el estadio NSK Olimpiyskyi el próximo 26 de mayo cuando los jugadores de Real Madrid y Liverpool se vean las caras sobre el antiguo Estadio Rojo y uno de ellos se alce con la corona de campeón de la Copa de Europa.