El director italiano Bernardo Bertolucci falleció este lunes en Roma a los 77 años, tras una carrera coronada por obras clave del cine como la erótica «El último tango en París» y el drama épico «Novecento«.

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Bertolucci, considerado un maestro del cine italiano y mundial, ganó nueve premios Óscar en 1988 por el «El último emperador«, la biografía del último emperador chino.

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«Bertolucci nos dejó hoy” confirmó su servicio de prensa sin precisar las causas de su muerte. Según los medios italianos, sufría cáncer.

El cineasta tenía problemas de salud desde hace años y estaba confinado a una silla de ruedas desde inicios del 2000 tras una operación en la espalda.

Una capilla ardiente será instalada el martes en la sede del ayuntamiento de Roma para despedir al maestro, mientras el mundo del cine italiano llora al genial director.

«Siento un inmenso dolor (…) Se va un pedazo de nuestra familia, un amigo fraterno, amoroso, inteligente, genial, impredecible, rigoroso e implacable al decirnos siempre la verdad. Su cine forma parte de las maravillas del siglo XX», escribió Roberto Benigni en una nota firmada también por su esposa, la actriz Nicoletta Braschi.

El presidente italiano, Sergio Mattarella, mencionó por su parte a «un gran maestro [que] entró en la historia del cine», y dirigió sus condolencias a «todos los que aprendieron de su sensibilidad artística e intelectual».

Fotograma: El último tango en París.

Sus películas

Creador del drama histórico «Novecento» (1900), convertido en un clásico sobre las luchas del siglo XX, Bertolucci generó polémica y escándalo con «El último tango en París», rodada en 1972 en la capital francesa.

La película se prohibió en Italia por su controvertida escena de sexo entre la leyenda del cine Marlon Brando, entonces en uno de sus últimos papeles, y María Schneider.

Schneider, que tenía 19 años, quedó profundamente afectada por la escena que simulaba sodomía, ya que no había sido plenamente informada antes del rodaje.

Fotograma de la película Novecento.

Del escándalo a los Óscar

Bertolucci fue también uno de los pocos directores de cine italianos en rodar con frecuencia en el extranjero. En París, donde realizó su última película «Los soñadores» (2003); pero también en China con «El último emperador«; en África con «El cielo protector» (o «Refugio para el amor«) o en Bután con «El pequeño buda«.

Nacido el 16 de marzo de 1941 en Parma, ciudad acomodada en el noreste de Italia, Bertolucci recorrió en «Novecento» (1976) la historia de la lucha de clases en el rico valle del Pô a través del destino de dos amigos de infancia a principios del siglo XX.

La película tiene un prestigioso casting internacional (Robert De Niro, Gérard Depardieu, Burt Lancaster, Dominique Sanda). Otro ejemplo de cine político es «El conformista«, sobre la izquierda en tiempos del fascismo italiano.

El cineasta creció en un entorno rico e intelectual y empezó a apasionarse por el cine gracias a «La Dolce Vita» de Federico Fellini. Su padre, poeta, profesor de historia y crítico de cine, le regaló su primera cámara de 16mm a los 15 años.

La consagración por parte de sus pares le llegó con «El último emperador«, rodada en 1987, que obtuvo nueve estatuillas en los Óscar, entre ellas la de mejor director.

Fotograma de El último emperador.

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