El Papa Francisco, primer pontífice latinoamericano de la historia, cautivó al mundo con su estilo humilde y su preocupación por los pobres, pero alejó a los conservadores con sus críticas al capitalismo y al cambio climático.

Francisco falleció este lunes a los 88 años de edad.

Durante su adolescencia en Buenos Aires, Argentina. Foto AP, facilitada por María Elena Bergoglio.

Fotografía tomada en 1966, cuando Mario Bergoglio era seminarista y enseñaba literatura. Imagen del Colegio de El Salvador, vía AP.

El Papa Francisco recibe de Spider-Man una máscara. El encuentro ocurrió en el Patio de San Dámaso del Vaticano, el miércoles 23 de junio de 2021. Foto: AP/Andrew Medichini

El Papa Francisco sostiene el báculo pastoral al salir tras celebrar la misa de la Epifanía en la Basílica de San Pedro, en el Vaticano, el lunes 6 de enero de 2014. Foto: AP/Andrew Medichini.

El Papa Francisco murió este lunes a los 88 años, padecía una enfermedad pulmonar crónica que se complicó desde el pasado 14 de febrero, cuando el pontífice estuvo hospitalizado por una neumonía bilateral.

“A las 7:35 de esta mañana (tiempo de Roma), el obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre. Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia”, anunció el cardenal Kevin Ferrell, camarlengo del Vaticano. 

El Papa Francisco pasó 38 días internado y fue dado de alta del Hospital Gemelli de Roma el pasado 22 de marzo. 

De entonces a la fecha se le vio en ciertas actividades públicas, por ejemplo este Domingo de Resurrección (20.04.25) salió a bendecir —Urbi et Orbi— a miles de personas en la Plaza de San Pedro, tras la misa de Pascua presidida por el Cardenal Angelo Comastri.

En su último mensaje, el Papa pidió al mundo la paz. “Quisiera que volviéramos a tener la esperanza de que la paz es posible”. 

También el Papa Francisco realizó este Domingo de Resurrección un recorrido en el papamóvil por la Plaza de San Pedro. 

Legado del Papa Francisco

El primer Papa latinoamericano enfocó su pontificado en la defensa de los inmigrantes y en el reconocimiento de los casos de abuso sexual dentro de la Iglesia. 

El Papa Francisco enfocó su papado en la humildad, la justicia social y el cuidado del planeta. Primer pontífice latinoamericano y jesuita, promovió una “Iglesia pobre para los pobres”, con una crítica al clericalismo.

En su segunda encíclica Laudato si’, publicada el 18 de junio de 2015, el Papa Francisco hizo un llamado mundial a favor del medio ambiente con una “conversión ecológica”.

Este tema se encuentra en el primer capítulo, donde además señala otros problemas globales como el cambio climático, la escasez de agua, la pérdida de biodiversidad y la desigualdad global.

Francisco también impulsó reformas internas en el Vaticano, con énfasis en la transparencia financiera y la modernización de la Curia Romana.

En temas complejos como la familia, la sexualidad y el papel de la mujer, adoptó una postura más abierta al diálogo, sin romper con la doctrina.

El Papa también pidió perdón a las víctimas de abuso sexual cometido por miembros de la Iglesia e implementó normas como Vos estis lux mundi (Vosotros sois la luz del mundo), que obliga a investigar a obispos encubridores.

¿Quién era Mario Bergoglio?

Jorge Mario Bergoglio era su nombre, pero lo cambió a Francisco, cuando se convirtió en el Papa número 266, tras la renuncia de Benedicto XVI.

El cónclave de su elección duró dos días y se realizaron cinco votaciones, el 13 de marzo de 2013 resultó electo y se convirtió en el primer Papa latinoamericano en la historia y en el primero no europeo desde Gregorio III, quien era sirio y estuvo al frente de la Iglesia de 690 al 741.

Bergoglio nació en 1936, en Buenos Aires, Argentina, eligió su nombre papal en honor a San Francisco de Asís.