México abrirá exploración de gas no convencional; descarta extracción en Tampico-Misantla

El Gobierno de México realizará pozos exploratorios en Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas para confirmar la presencia de agua salada profunda y reservas de gas natural no convencional antes de decidir sobre una eventual explotación.

La Presidenta Claudia Sheinbaum anunció que su administración incorporará las primeras 10 conclusiones preliminares del Comité de Científicos y Especialistas para el Análisis de Explotación de Gas Natural No Convencional.

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El grupo recomendó excluir la cuenca Tampico-Misantla de cualquier proyecto de extracción debido a criterios ambientales, sociales, de biodiversidad y densidad poblacional.

El Gobierno Federal había creado el comité para evaluar la viabilidad técnica, ambiental y económica de aprovechar estos yacimientos, ante la dependencia mexicana del gas importado desde Estados Unidos. 

“¿Qué objetivo tiene esto? No depender tanto del exterior, aún con toda la explotación que se hiciera de gas no convencional, seguiríamos importando de Estados Unidos”, explicó Sheinbaum.

“El objetivo es bajar la importación para que no dependamos tanto del exterior. ¿Esto es algo que busca México? No, lo buscan todos los países del mundo, garantizar su soberanía energética”.

El IMTA perforará pozos exploratorios

El Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA) comenzará estudios en las cuencas Sabinas-Burro-Picachos, ubicadas en Coahuila y Nuevo León, y Burgos, en el noreste de Tamaulipas.

Los trabajos deberán comprobar si existen cuerpos profundos de agua salada y verificar que no tengan conexión hidráulica con los acuíferos someros que abastecen a la población y a otras actividades productivas.

El comité también recomendó perforar pozos para estimar las reservas de gas y determinar si su extracción resulta técnica y económicamente viable.

Antes de iniciar operaciones productivas, las autoridades deberán construir una línea base sobre la calidad del agua superficial y subterránea, la actividad sísmica y las condiciones de los ecosistemas.

La investigación deberá evaluar tecnologías con menor impacto ambiental y establecer mecanismos externos e independientes para supervisar la integridad de los acuíferos y el balance hídrico de las regiones involucradas.

Renovables y eficiencia encabezan las recomendaciones

El comité colocó como primera prioridad la incorporación acelerada de fuentes renovables para generar electricidad.

También propuso ampliar los programas nacionales de eficiencia energética, aumentar la producción de gas convencional y eliminar la quema del hidrocarburo asociado a la extracción de petróleo.

La secretaria de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación, Rosaura Ruiz Gutiérrez, informó que el comité reúne a 54 personas especialistas en ciencias, tecnología y humanidades.

El grupo continuará revisando evidencias y acompañará a las dependencias federales durante el proceso de análisis.

México consume actualmente 9.1 mil millones de pies cúbicos de gas por día, de acuerdo con los datos presentados por la especialista en exploración y producción de hidrocarburos, Alma América Porres Luna.

La generación eléctrica concentra 58 por ciento de esa demanda; Petróleos Mexicanos (Pemex), 19 por ciento; la industria, 12 por ciento, y los hogares y comercios, 11 por ciento.

El País importa 75 por ciento del gas que consume. Del volumen adquirido en el exterior, 93 por ciento proviene de yacimientos no convencionales y 7 por ciento de reservas convencionales.

Extracción requeriría consulta a las comunidades

El comité recomendó realizar consultas previas, libres e informadas entre las poblaciones ubicadas en las zonas de influencia antes de autorizar cualquier actividad productiva.

La investigadora de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Ana Paulina Gómora Figueroa, explicó que el análisis incorporó factores ambientales, económicos, sociales y relacionados con el potencial de hidrocarburos.

Los especialistas propusieron permitir estudios únicamente en las cuencas Sabinas-Burro-Picachos y Burgos, mientras descartaron la región Tampico-Misantla.

El investigador José Antonio Hernández Espriú planteó que cualquier proyecto deberá proteger los acuíferos de agua potable, preservar los ecosistemas y reducir la superficie utilizada para perforar pozos.

Las operaciones no podrán utilizar agua superficial ni subterránea comprometida para consumo humano, agricultura u otras actividades.

El esquema deberá emplear agua salada extraída de formaciones profundas o agua residual, además de reutilizar y reciclar al menos 75 por ciento del líquido utilizado.

Los proyectos tampoco podrán emplear sustancias altamente tóxicas. Las empresas deberán publicar los aditivos utilizados y recurrir a circuitos cerrados para almacenar y tratar el agua de retorno.

Comité pide vigilancia científica independiente

Entre las conclusiones también aparece la creación de un sistema permanente de monitoreo externo que revise la calidad del agua, la actividad sísmica y los posibles impactos sobre los ecosistemas.

El comité recomendó aplicar mejores prácticas para manejar los subproductos, reducir daños ambientales y garantizar la disposición adecuada del agua y los materiales.

La estrategia también deberá promover proveedores locales, conservar las actividades económicas existentes y generar empleos en las regiones donde se realicen los estudios.

Las conclusiones mantienen un carácter preliminar. El Gobierno de México deberá esperar los resultados de las perforaciones exploratorias, los estudios hidrogeológicos y la evaluación económica antes de resolver si autoriza proyectos de extracción.